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Jun 16, 2023

Menos desperdício significa mais confiabilidade

O desperdício de água é frequentemente considerado um subproduto indesejado, mas inevitável, da mineração

O desperdício de água é frequentemente considerado um subproduto indesejado, mas inevitável, dos processos de mineração. No entanto, existe uma tecnologia moderna de vedação de bombas que pode praticamente eliminar esse desperdício enquanto economiza energia, melhorando a confiabilidade da bomba e alcançando economias operacionais de longo prazo.

A água é um dos recursos mais vitais e cada vez mais ameaçados da Terra. Isso é compreendido e reconhecido pelas indústrias em todo o mundo.

No entanto, é também um dos recursos mais desperdiçados desnecessariamente nas operações de mineração. E embora a indústria tenha começado a adotar avanços de eficiência e sustentabilidade, como automação e energia renovável, ela permanece firme em seus caminhos quando se trata de tecnologia de bomba de polpa.

Três abordagens são rotineiramente especificadas pelos fabricantes de bombas para vedar bombas de polpa: engaxetamento mecânico, expellers (também conhecidos como selos 'dinâmicos') e selos mecânicos simples. Todos vêm com limitações significativas, incluindo baixa confiabilidade, tempos médios reduzidos entre falhas (MTBF), requisitos de manutenção intensiva e custos operacionais mais altos.

Esses fatores por si só devem dar aos gerentes de mina motivo para uma reavaliação dos métodos de vedação usados ​​nas bombas de polpa. No entanto, qualquer empresa comprometida com a Norma ISO-14001 para sistemas de gestão ambiental da International Standards Organization e a Norma ISO-50001 para sistemas de gestão de energia deve estar atenta ao desperdício excessivo de água e ao alto consumo de energia resultante da opção por esses métodos tradicionais de vedação. .

Vedação ineficienteQuando usados ​​para vedar as bombas de processo nos circuitos de lavagem e flutuação de uma mina, gaxetas, selos mecânicos simples e selos do expeller, todos exigem um dos aspectos que mais desperdiçam o processamento de polpa, que é a injeção de água de descarga do selo.

Em bombas com gaxetas, é essencial que a gaxeta seja lavada com água limpa para mantê-la resfriada e lubrificada, enquanto as vedações de pasta simples e os expellers requerem um suprimento de água fria e limpa para ser injetada no processo em alta pressão, mantendo um fluido estável filme entre as delicadas faces do selo para mantê-las resfriadas e lubrificadas, enquanto força a remoção da lama prejudicial.

A água de descarga necessária em todas as três abordagens de vedação é fornecida de uma fonte externa e injetada no processo a uma pressão mais alta do que a pressão da caixa de vedação, de acordo com o plano de tubulação 32 do American Petroleum Institute (API) padrão da indústria. t vazamento no solo ou no processo é enviado para a barragem de rejeitos. Isso também afeta o equilíbrio hídrico da planta.

Esta abordagem constitui uma perda de água potável no valor de bilhões de galões por ano globalmente. Uma grande bomba de polpa convencional normalmente consome 10 galões americanos (37,8 litros) por minuto, totalizando 5,2 milhões de galões americanos (19,6 milhões de litros) de água todos os anos – uma estatística chocante em qualquer medida.

Em um momento em que se prevê que o abastecimento global de água ficará aquém da demanda em cerca de 40% até 20301 , a remoção do uso desnecessário desse recurso valioso deve ser indiscutivelmente um elemento central de qualquer programa de sustentabilidade responsável. No entanto, o uso excessivo de água e o maior consumo de energia que ele acarreta permanecem embutidos nos processos de muitas mineradoras. Pior ainda, é justo dizer que muitas vezes é aceito como simplesmente 'par para o curso' por engenheiros de confiabilidade e gerenciamento.

Mas o fato é que o desperdício de água em qualquer escala é uma característica totalmente desnecessária das operações de lama, pois pode ser quase totalmente eliminada simplesmente empregando selos mecânicos duplos avançados e sistemas modernos de suporte de gerenciamento de água.

Melhorar a confiabilidadeO tipo de vedação selecionada, o ambiente em que ela opera e, principalmente, o sistema de suporte do tanque que fornece água para maximizar a vida útil da vedação, combinam-se para fornecer a solução para o desperdício excessivo de água e uso de energia.

Os selos mecânicos duplos modernos têm dois conjuntos de faces, um vedante para o fluido do processo e outro para a atmosfera, com um espaço de barreira entre os dois. Eles são projetados para atender aos árduos requisitos de aplicações pesadas de lama, com peças de metal reforçadas que são altamente resistentes à corrosão e erosão. Portas grandes e folgas radiais aumentadas significam que a lubrificação, que é vital para otimizar a vida útil da vedação, é mantida constante e consistentemente.